La direttiva 96/92/CE prevedeva regime degli obblighi di servizio pubblico per il perseguimento di specifici obiettivi come ad esempio sicurezza in generale, approvvigionamento, regolarità. La direttiva 98/30/CE relativa al mercato interno del gas naturale stabiliva alcuni obblighi di servizio pubblico per attività di trasporto e stoccaggio. Le successive direttive 2003/54 e 2003/55 contengono definizione di standard minimi comuni sul contenuto e sulle modalità di adempimento del servizio pubblico da parte di stati membri affidando lo svolgimento delle varie fasi di cui si compone l’erogazione del servizio pubblico a vari operatori. Il servizio universale per l’elettricità avrà quindi le caratteristiche di: fornitura di energia elettrica e protezione dei clienti vulnerabili e discrezionalità degli stati membri per adottare misure per assicurare il diritto in parola agli utenti individuali. La direttiva 54 fissa i limiti entro cui gli stati possono avvalersi di deroghe all’armonizzazione e la direttiva55 in materia di servizio di erogazione del gas stabilisce la disciplina degli obblighi di servizio pubblico che garantisce agli utenti l’accesso secondo determinati parametri qualitativi ed economici.